ELLE a admis qu’elle ne savait rien du jardinage ou de la culture des plantes.
«Donnez-moi de l’herbe lalang à faire pousser et elle mourra», a-t-elle dit au dimanche.
«Eh bien, au moins c’est ce que je disais de moi avant. Mais maintenant, regardez ces bébés verts là-bas. Ils sont tous sous ma tendre garde. Et je pense qu’ils sont très, très heureux », a-t-elle déclaré à propos du nouveau passe-temps qu’elle a acquis.
Eileen Choo, professeur à l’université, a ensuite indiqué une table à une extrémité de son porche de voiture, remplie de petits pots contenant de petites plantes – des objets de son nouvel intérêt pour le jardinage domestique avec un œil sur les plantes d’intérieur. C’était quelque chose qu’elle «connaissait dingue» auparavant et qu’elle n’avait jamais pensé faire, a-t-elle avoué.
Alors, qu’est-ce qui l’a poussée à se lancer dans ce voyage vers l’inconnu tel qu’elle l’a décrit?
La femme de 46 ans a déclaré que lorsque Covid-19 a frappé au début de l’année dernière, elle a été enfermée chez elle. Elle ne pouvait pas aller sur son campus et devait travailler à domicile. Mais bientôt, elle a découvert, à son grand regret, que ce type d’arrangement de travail n’était pas aussi cool que beaucoup de gens pourraient le penser.
Choo et sa fille reçoivent avec enthousiasme des plantes appelées cactus de Noël.
Pour commencer, elle a dû se réorienter vers l’environnement de travail inhabituel qui, selon elle, s’est avéré être un peu une lutte émotionnelle pour elle.
«Je ne me sentais pas bien de faire mon travail officiel à la maison», dit-elle.
«Beaucoup de distractions… par exemple, des chiens qui aboient de temps en temps, des camions bruyants et maladroits qui grondent soudainement quand les choses se sont un peu calmées, les bruits de mon mari se battant avec les casseroles et les casseroles dans la cuisine, le bourdonnement d’une machine à tondre l’herbe quelque part, et ma curieuse fille adolescente enfonce parfois la tête dans ma chambre pour vérifier ce que je fais. Mais la distraction la plus difficile a été d’essayer très fort de ne pas penser au réfrigérateur rempli de collations à quelques pas seulement », dit-elle en riant.
Choo a déclaré que les conférences en ligne étaient plus exigeantes que d’enseigner sur le campus, car faire les choses exigeait virtuellement qu’elle soit plus vigilante, persévérante et endurante, ajoutant qu’une telle routine quotidienne était plus épuisante et nécessitait plus de patience car elle devait faire face à ses étudiants. un par un.
Elle devait consacrer plus de temps et devait souvent travailler tard dans la nuit. Si elle avait le choix, elle préférerait travailler sur le campus.
Choo a déclaré que sa vie sociale lui manquait également – la compagnie de collègues et d’amis, parlant, riant et déjeunant avec eux.
Elle a dit que c’était une conséquence du travail à domicile, ajoutant avec un soupir qu’en plus de ses deux membres de la famille immédiate, elle n’avait qu’un ordinateur froid et professionnel avec lequel interagir.
Une de ses façons de se détendre après avoir passé des heures devant l’écran d’ordinateur était de sortir de la maison pendant un moment pour respirer un peu d’air frais, regarder les arbres et les arbustes, écouter le chant des oiseaux et, peut-être, désherber les fleurs en pot autour du porche de la voiture.
En désherbant et en coupant les vieilles feuilles fanées, elle a découvert que l’activité lui procurait une sensation très apaisante. Ainsi, chaque fois qu’elle avait besoin de détacher ses yeux fatigués de l’écran de l’ordinateur, elle sortait et passait des moments calmes, se détendant parmi les plantes de son jardin.
Une collection de plusieurs alocasias.
Après un certain temps, elle a trouvé que cette «thérapie végétale» était réparatrice et calmante. Chaque fois qu’elle voulait interrompre son travail, elle adoptait cette approche thérapeutique pour vider son esprit du stress lié au travail. Au fil des jours, Choo sentit que son amour pour les plantes avait grandi.
Tranquillité d’esprit
Tout en recherchant des informations sur les plantes sur Google, en particulier les plantes d’intérieur, elle a découvert une espèce connue sous le nom de plantes succulentes, populairement cultivées comme plantes ornementales. Bien que similaires aux cactus, les plantes succulentes sont généralement plus petites et se présentent sous toutes les formes et couleurs.
Elle a exploré les plantes succulentes sur Internet et a découvert qu’elles se trouvent couramment en Malaisie – même à Kuching. C’est alors qu’elle a pensé à prendre le passe-temps de nourrir et de cultiver des plantes succulentes. Étant donné que prendre soin des plantes lui a procuré beaucoup de confort et de tranquillité d’esprit, elle a pensé qu’elle pourrait aussi bien la poursuivre que son «happy hour».
«Il existe plus de 500 variétés de plantes succulentes et j’en ai accumulé plus de 100 types. La raison pour laquelle j’ai arrêté d’en avoir plus, c’est que la table sur laquelle je les ai mis est à court d’espace. Je prends soin d’eux comme des bébés. Certains d’entre eux sont assez délicats et difficiles à entretenir.
Après avoir soigné les plantes succulentes pendant plus de six mois, Choo a remarqué que ces petites plantes semblaient avoir des personnalités différentes.
Certains avaient besoin de soins tendres, certains s’en tiraient mieux par eux-mêmes, tandis que certains étaient si sensibles qu’ils avaient besoin de se faire dorloter ou allaient tout simplement mourir, observa-t-elle.
Généralement, les plantes succulentes ont besoin de beaucoup plus de lumière que d’eau, c’est pourquoi elle a placé ses plantes sous un toit transparent pour s’abriter de la pluie tout en bénéficiant d’un ensoleillement suffisant.
Choo arrose elle-même les plantes pour contrôler la quantité d’eau nécessaire. Selon elle, certaines variétés ont besoin de plus d’eau, d’autres de moins, tandis que certaines ne se développent et ne montrent leurs meilleures couleurs qu’avec suffisamment de soleil.
Les plantes succulentes conviennent à la plantation dans des pots en terre cuite en argile non émaillée afin qu’elle soit poreuse. Bien que la porosité empêche le sol gorgé d’eau, il retient toujours l’humidité, gardant le sol humide et frais pendant plus longtemps.
Les plantes succulentes poussent mieux sur un terreau avec un bon drainage. Apprendre à produire le bon mélange d’empotage prend du temps. Plusieurs types de sol succulent prêt à l’emploi sont vendus dans les magasins de poterie de Kuching.
«En fait, je suis devenu fou des pots en terre cuite. Un magasin de poterie où je les ai achetés était en rupture de stock à cause de moi », a déclaré Choo.
«J’ai attendu que leur nouveau stock arrive et j’ai ‘sapu habis’ (acheté) les 100 unités sur l’étagère dès qu’elles sont devenues disponibles.
Différents traitements
Choo propose différents types de traitement pour les plantes, notamment des pesticides, des fongicides, des pansements, des hormones d’enracinement et des engrais.
Chaque fois que ses «bébés verts» tombent malades, elle devient leur médecin. Elle a même une zone «USI» pour garder les personnes ayant des problèmes de croissance sous une attention particulière.
Parfois, elle doit jouer au «chirurgien» lorsque les parties malades des plantes doivent être coupées.
Il y a aussi des moments où elle doit couper les racines et soigner soigneusement les plantes jusqu’à ce que les parties coupées repoussent. Il n’a pas fallu trop de temps à Choo pour apprendre à entretenir et à propager ses plantes.
Elle reproduirait certains d’entre eux en utilisant leurs feuilles et d’autres en séparant les drageons des plantes mères.
Depuis qu’elle s’est lancée dans les plantes succulentes, elle a beaucoup appris sur les plantes – en les cultivant et en les entretenant – principalement grâce à Internet et à ses collègues amateurs et amis.
Choo obtient ses plantes succulentes de diverses sources. Son premier et principal est un revendeur local. En cherchant des plantes succulentes à Kuching, elle a eu une chance de se reposer en découvrant qu’un couple de personnes âgées à Jalan Arang cultivait et vendait les plantes. Pour elle, ce qui était fortuit, c’est que le couple se trouvait être les parents de son amie.
Lorsqu’elle s’est rendue chez eux, elle a été submergée par les énormes variétés de plantes succulentes que le couple avait. Leur prix de vente varie d’un couple à plus de RM100, selon la variété, la taille et l’âge.
Les autres sources de Choo sont d’autres passionnés de succulents. Elle achète ou échange des plantes avec eux. Elle a également appris à connaître de nombreux producteurs succulents de Facebook, avec lesquels elle échange des informations ou conclut une sorte d’accord de micro-entreprise.
Perte de plante spéciale
Puis, semblant soudain un peu désespérée, elle se souvint qu’elle avait une succulente très spéciale qu’elle nomma Elsa. Un jour, il s’est fané et est mort.
«Tout cela parce que des lézards stupides ont fait caca sur Elsa», dit-elle avec un soupçon de mécontentement.
«Vous voyez, cette plante était en fait une plante d’intérieur, et elle a prospéré dans un endroit très frais ou légèrement froid. Environ une fois toutes les deux semaines, j’ai dû mettre des glaçons et les laisser fondre lentement autour. J’ai gardé la plante dans mon salon.
«De temps en temps, ce serait bien pour Elsa d’avoir un peu de soleil pour qu’elle fleurisse. Un jour, je l’ai déplacé dans la véranda à l’extérieur. C’est vrai, il s’est ouvert jusqu’à ce qu’il ait l’air d’être dans une pose de danse.
«Cependant, peu de temps après, j’ai remarqué que quelque chose n’allait pas avec l’usine. Les feuilles en forme de pétale ont commencé à s’assombrir et en y regardant de plus près, j’ai découvert qu’elles avaient commencé à pourrir à partir du noyau. Un examen plus approfondi a révélé des morceaux d’excréments de lézard au centre de pourriture. Je n’ai pas pu le sauver.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle appelait la succulente Elsa, Choo a répondu que c’était le nom générique de la plante, ajoutant que chaque espèce avait un nom – trop nombreux pour être mentionné – mais parmi les rares dont elle se souvenait, il y avait Jades, Hen and Chicks, Green Prince, Donkey’s Tail, et Panda Plant.
Choo a déclaré qu’elle s’était diversifiée pour cultiver deux autres types de plantes ornementales appelées Caladium et Alocasia, liées à la famille des ignames.
Il existe de nombreuses variétés qui ont leurs propres noms. Les caladiums sont plus faciles à entretenir car ils aiment à la fois la pluie et le soleil et peuvent être plantés en pot ou dans le sol et laissés à l’air libre. Les alocasias sont plus sensibles.
Les deux variétés peuvent être multipliées par drageons, tubercules ou rhizomes. Certains sont assez coûteux, en particulier les «rares et inhabituels».
Choo a entendu parler de certaines de ces plantes atteignant plusieurs centaines et plus de RM1 000. Elle a trouvé un Alocasia vendu par quelqu’un à Sabah à un prix irrésistible et a rapidement passé une commande pour cela. La jeune plante, toujours attachée à son rhizome, a été emballée dans un petit colis et envoyée par courrier.
En raison de certains problèmes d’affichage, il a fallu près de 100 jours pour arriver. Elle s’attendait à voir une plante morte lorsqu’elle ouvrait la parcelle, mais miraculeusement, la seule feuille de la jeune plante n’était pas fanée.
Choo a révélé que son nouveau passe-temps avait donné à sa vie une certaine tranquillité. Elle traite désormais le jardinage comme une forme de détente.
«Je ne suis pas un expert des plantes succulentes ou du jardinage. J’apprends toujours par essais et erreurs. C’est un défi, mais c’est là que se trouvent la satisfaction et le plaisir », dit-elle.
